Unterschiedlichste Einsatzmöglichkeiten zur Messung minimalster Spannungen durch Präzisisons-Wandlerbausteine mit einer Auflösung von bis zu 21 Bit, Rauschwerten unter 1µV und einem Linearitätsfehler kleiner als 0,1%

austriamicrosystems (SWX: AMS), ein weltweit führender Entwickler und Hersteller von integrierten Schaltkreisen (ICs) für Kommunikations-, Industrie-, Medizintechnik- und Automobilanwendungen, prämierte die Sieger des Design-Wettbewerbs für innovative Anwendungen der vielseitigen Data Acquisition Frontend-Produktfamilie AS8500/AS8501.

Nach der erfolgreichen Markteinführung der Produktfamilie sollte der Ideenwettbewerb die Kreativität von Kunden, Studenten und Designern herausfordern, neue Anwendungsmöglichkeiten für die leistungsstarken Sensorschnittstellen zu finden. „Wir erhielten zahlreiche Anfragen aus den unterschiedlichsten Bereichen zu völlig neuartigen Anwendungen dieser Produkte. Daraus entstand die Idee, die gesamte Bandbreite ihrer Einsatzmöglichkeiten zu erforschen und die AS8500/8501-Familie zugleich noch bekannter zu machen“, so Bernhard Czar, Director Marketing Automotive, über den Hintergrund des Design-Wettbewerbs.

Die innovativen und hochpräzisen Sensorschnittstellen wurden entwickelt, um die Leistungsfähigkeit von Messgeräten zu erhöhen: Vom Thermometer, das im Bereich von -200°C bis 1.200°C eine Temperaturgenauigkeit von weniger als 1°C anzeigt, über die Waage die im Messbereich von 100 kg eine Genauigkeit von einem Gramm erreicht, bis hin zum Batteriemanagement-System für Kraftfahrzeuge, das Stromstärken von mA bis kA über einen einzigen Shunt misst – die ersten Anwendungen der AS8500/AS8501-Familie zeugen von ihrer hervorragenden Performance. In den Bausteinen werden die Eingangsdaten über Chopper-Schaltwerke einem programmierbaren Vorverstärker zugeführt, an einen 16-Bit-A/D-Wandler weitergeleitet und im digitalen Bereich offsetkorrigiert. Mittels DSP werden diese Daten kalibriert, gefiltert und mit Abtastraten von bis zu 16 kHz über eine serielle Schnittstelle an einen externen Mikroprozessor übermittelt. Die Bausteine verfügen zudem über eine hochgenaue Spannungsreferenz, eine integrierte Messung der IC-Temperatur und einen internen Speicher für die Kalibrierparameter.

Im Rahmen des von austriamicrosystems im April 2006 gestarteten Designwettbewerbs wurden die drei kreativsten Anwendungsideen der offset-freien Data Acquisition ICs von einer hochkarätigen Fachjury ausgewählt und von den Entwicklern am Hauptsitz von austriamicrosystemsin Unterpremstätten (Österreich) präsentiert. Die „Köpfe“ hinter den Erfindungen demonstrierten dort die physikalische Implementierung ihrer Prototypen. Nach einer schwierigen Juryentscheidung durfte sich Anders Boeen aus Kalifornien/USA über die Siegesprämie von €7.500 Euro freuen. Seine Idee, den AS8500 als akustischen Sensor für Mikrowellenherde einzusetzen, der das charakteristische Geräusch bei der Popcorn-Zubereitung erfasst, überzeugte die Juroren: Mikrofonsignale werden vom Baustein ausgewertet und zur weiteren Verarbeitung an einen Signalprozessor gesendet, der das optimale Ende der Garzeit berechnet.

Eine gestengesteuerte Schnittstelle zwischen Mensch und Maschine, die auf der Messung schwacher elektrischer Signale basiert und so eine Steuerung per Handgestik ermöglicht, wurde mit dem zweiten Platz ausgezeichnet. Wolfgang Richter aus Deutschland erhielt für seine Erfindung eine Prämie von €5.000 Euro. Der dritte Platz und somit €2.500 ging an Joseph Wollin aus Colorado Springs/USA. Er entwickelte eine Anwendung zur Messung des Kraftprofils bzw. der Kraftamplitude für Sportgeräte. Dabei wird das Signal eines batteriebetriebenen Kraftsensors erfasst, drahtlos übertragen und ausgewertet. Durch die hohe Geschwindigkeit und Genauigkeit der Signalverarbeitung können solche Geräte bei Kraftsportbewerben und in der Physiotherapie eingesetzt werden.

Über austriamicrosystems

austriamicrosystems AG ist führend in der Entwicklung und Herstellung von Hochleistungs-Analog-ICs (integrierten Schaltkreisen) und kombiniert beinahe 25 Jahre System-Know-How und Erfahrung im Analog-Design mit eigenen hochmodernen Produktions- und Testeinrichtungen. austriamicrosystems’ umfassende Expertise bei niedrigem Stromverbrauch und hoher Genauigkeit zeigt sich in branchenführenden kundenspezifischen und Standard-Analog-ICs.austriamicrosystemsfokussiert sich auf die Segmente Power Management, Sensoren und Sensorschnittstellen, tragbare Audiosysteme und Automobilzugangssysteme in den Märkten Communications, Industry & Medical und Automotive, ergänzt durch seine Full Service Foundry Aktivitäten.austriamicrosystems ist mit mehr als 950 Mitarbeitern weltweit tätig und an der SWX Swiss Exchange in Zürich börsennotiert (Tickersymbol: AMS).